Ci incontreremo all'aeroporto per prendere il volo che ci porterà nel cuore dell’Asia centrale, l’Uzbekistan ci attende, zaini in spalla!

Benvenuti a Tashkent!

Inizieremo la giornata con una visita della capitale: un giro tra il Complesso Khast-Imam, il Bazar Chorsu, la Piazza Amir Timur e la Piazza dell’Indipendenza… in metropolitana!

Sì avete letto bene. Le metropolitane di Tashkent sono tra le più decorate al mondo e ogni stazione è un'opera d'arte.

Visiteremo poi l’imperdibile mercato all'aperto del Bazar Chorsu, frequentato da una moltitudine di gente proveniente dalle campagne circostanti, un'esperienza davvero local insomma. Passeremo anche per la via degli artisti detta “Broadway”, per la maestosa Barak-Khan Madrasa e l'abbagliante Minor Mosque. 

Nel tardo pomeriggio ci aspetterà il treno per Samarcanda. Faremo un salto nel futuro, perché saremo su un treno ad alta velocità sulla Via della Seta!

Oggi ci aspetta la visita di Samarcanda, forse la città più affascinante dell’Uzbekistan!

Inizieremo da Piazza Registan, che nell'antichità significava “luogo sabbioso”, uno dei luoghi storici più significativi della città.  

Altra tappa incredibile è la Moschea Bibi Khanum, costruita nel centro di Samarcanda. Questa Moschea è la più grande del suo genere in Asia centrale e può ospitare quasi 10.000 fedeli!

Passeremo poi per la necropoli di Shah-i-Zinda, letteralmente la "Tomba del Re vivente".

Per la popolazione locale questo luogo è sacro e ci sono pellegrini che arrivano da ogni parte del mondo per visitarlo.

Non potremo poi non vedere un altro dei “tesori” di Samarcanda: il mausoleo del profeta Daniele. Nel cuore dell’Asia musulmana, il mausoleo è come un balcone sul corso del fiume Siob. Continuiamo visitando i Mausolei di Gur Emir e di Amir Timur, il Bazar Siab dove potremo sbizzarrirci con lo shopping e l’Osservatorio Ulugbek.

Dopo la colazione ci metteremo in viaggio verso Bukhara. Faremo una sosta al villaggio Vobkent per ammirare la vita locale, le pratiche agricole, l'artigianato e potremo cucinare e pranzare a casa di una famiglia locale. Ovviamente impareremo a preparare cibi locali, come il Plov, il lagman (zuppa di noodles) e il pane fresco.

Proseguiremo verso Bukhara dove avremo del tempo libero per iniziare ad esplorare la città.

Bukhara ospita oltre 140 edifici di inestimabile valore artistico e culturale, tutti Patrimonio UNESCO (ovviamente).

Passeremo la nostra giornata scoprendo la Fortezza dell’Ark, una delle costruzioni più antiche della città che ha subito varie distruzioni nel corso della storia. Continueremo con la Moschea Bolo Hauz che sorge al lato opposto della Fortezza dell’Ark.

Avremo l’opportunità di vedere anche la torre che per secoli è stata uno degli edifici più alti dell’Asia centrale: con i suoi 45 metri di altezza e un diametro di sei alla base, il minareto di Kalyan è senza dubbio la struttura più impressionante del complesso architettonico del Po-i-Kalyan, dove troveremo anche la Moschea Kalyan.

Vedremo poi la Madrasa di Abdul Aziz Khan e quella di Ulugbek. Lasciamo giudicare a voi quale delle due sia meglio.

Completeremo la visita con il Complesso Lyabi Hauz, la Moschea Magoki-Attori, la Madrasah Chor-Minor, le Madrasah di Miri-Arab, i Mausolei Ismail Samani e Chashma-Ayub. 

Poco prima della mezzanotte ci trasferiremo alla stazione per prendere il treno notturno che ci porterà a Khiva.

Notte in treno

Arrivo a Khiva al mattino, colazione in albergo ed inizio delle visite della città.

Khiva storicamente viene ricordata perchè la città fu uno dei più grandi mercati di schiavi di tutta l’Asia centrale. Nei suoi bazar convergevano cavalieri provenienti dalle steppe e mercanti dai deserti meridionali, tutti accomunati da un’attività, quella della tratta degli schiavi, che avrebbe reso Khiva ricca e prospera oltre misura.

La visita della città odierna parte da Itchan Kala, che si confonde con il deserto per i suoi muri di fango e mattoni: a seconda dell’ora in cui visitate la città vecchia di Khiva i colori cambiano, acquistando sfumature impensabili fino a un attimo prima. Qui troviamo anche Kunya Ark, la poderosa fortezza e sede del monarca, che ospitava al proprio interno tutto il necessario per una corretta amministrazione del khanato: una prigione, la zecca, la sala delle udienze e l’harem.

Concluderemo le nostre visite scoprendo il Mausoleo Sayid Allauddin, la Moschea Ak- Maszhid, le Madrasah Khoja Berdibai, Shergazi-Khan e Abdullah Khan.

La mattina sarà libera per esplorare autonomamente Khiva o rilassarsi prima di iniziare l’avventura che ci aspetterà domani (niente spoiler per ora).

Nel pomeriggio ci trasferiremo a Nukus, dove pernotteremo.

Oggi faremo un tour di 2 giorni nel Lago d'Aral, situato al confine tra Uzbekistan e Kazakistan. Proveremo la vera vita nomade, dormendo in una yurta tradizione.

Scopriremo l'altopiano di Ustyurt, la destinazione più misteriosa e meno ricercata dell'Uzbekistan. Ci fermeremo ai Laghi Sudochye, una delle zone ecologicamente più intatte del delta del fiume Amu Darya.

Quasi 60.000 tonnellate di pesce venivano raccolte ogni anno nel Lago Aral, ma poi negli anni '60 la "corsa del cotone" richiedeva una grande quantità di acqua, furono quindi creati un numero enorme di canali per l'irrigazione dei campi di cotone. Di conseguenza, il livello dell'acqua è sceso di 17 metri e il litorale si è ritirato di 100-150 km. Ora l'area è diventata un deserto e in alcune parti sembra anche di essere su un territorio marziano, con insediamenti di pescatori abbandonati e navi abbandonate.

NB: oggi il trasferimento è molto lungo e stancante (circa 8/9 ore), mettetevi comodi pronti per questo on the road dissestato a bordo di 4x4 insieme ai local.

Il pernottamento in yurta prevede dei servizi molto basic nello stile di una vita nomade, siate pronti a una notte molto spartana ma unica nel suo genere

Oggi seconda tappa della nostra avventura nel Lago d'Aral.

Assisteremo a paesaggi contrastanti e troveremo scenari mozzafiato del nuovo deserto di Aralkum.

Guideremo sul secco fondale del vecchio Lago d'Aral, che un tempo era il quarto lago più grande del mondo, e visiteremo il cimitero delle navi Moynaq, letteralmente una città fantasma nel mezzo del deserto.

Dopo la visita, rientro a Nukus e volo di ritorno su Tashkent nel pomeriggio.

NB: oggi il trasferimento è molto lungo e stancante (circa 8/9 ore), mettetevi comodi pronti per questo on the road dissestato a bordo di 4x4 insieme ai local.

Oggi purtroppo dobbiamo tornare a casa: volo di rientro da Tashkent.

Salutiamo questa terra incredibile in attesa del prossimo viaggione insieme.